Unterschrift im Personalausweis: Was ist erlaubt?

Auf dem Personalausweis steht deine Unterschrift zehn Jahre lang. Darf sie ein Kürzel sein, muss man den Namen lesen können, und was ist, wenn du anders unterschreibst als damals? Hier steht, was das Gesetz sagt und was ein Gericht dazu entschieden hat.

Was die Unterschrift im Personalausweis ist

Die Unterschrift gehört zu den sichtbaren Angaben auf dem Ausweis: Das Gesetz zählt sie in § 5 Absatz 2 Nummer 6 PAuswG ausdrücklich auf ¹. Sie ist also kein Zierrat, sondern Teil des Dokuments, mit dem du dich ausweist. Auch im Reisepass steht sie ².

Das Gesetz sagt dabei nur, dass sie auf den Ausweis kommt. Wie sie aussehen soll, regelt es nicht im Einzelnen. Genau deshalb hat sich ein Gericht damit befasst (dazu gleich mehr).

Wer unterschreibt: Alter, Kinder und Betreuung

Ab zehn Jahren unterschreibst du selbst

Ein Kind unterschreibt, wenn es bei der Beantragung zehn Jahre oder älter ist ³. Jüngere Kinder haben noch kein Unterschriftenfeld auf dem Ausweis. Für den Reisepass gilt die gleiche Altersgrenze ². Praktisch heißt das: Wer mit zehn zum ersten Mal unterschreibt, hat meist noch keine gefestigte Unterschrift, und diese erste Fassung steht dann auf dem Ausweis.

Ab 16 beantragst du den Ausweis allein

Jugendliche ab 16 Jahren dürfen Verfahrenshandlungen nach dem Personalausweisgesetz selbst vornehmen ³. Unter 16 beantragen die Sorgeberechtigten den Ausweis, die Unterschrift des Kindes ab zehn bleibt trotzdem seine eigene.

Geschäftsunfähige und Betreuung

Für Menschen, die geschäftsunfähig sind, stellt nach § 9 PAuswG die sorgeberechtigte Person oder der Betreuer mit dem Aufgabenkreis der Aufenthaltsbestimmung den Antrag. Eine Vertretung mit Vollmacht ist möglich, wenn die Vollmacht für diesen Fall erteilt und öffentlich beglaubigt oder beurkundet ist ³. Wie in solchen Fällen die Unterschrift auf den Ausweis kommt, entscheidet das zuständige Amt im Einzelfall. Dazu habe ich keine allgemeine Regel gefunden, frag deshalb vorher bei der Behörde nach.

So läuft es beim Bürgeramt ab

Du beantragst den Ausweis persönlich bei deiner Meldebehörde. Foto, Fingerabdrücke und Unterschrift werden dabei aufgenommen, die Unterschrift wird später auf den Ausweis gedruckt ⁴. Meist unterschreibst du auf einem digitalen Unterschriftenpad, manche Ämter arbeiten stattdessen mit Formular oder Selbstbedienungsstation. Das Verfahren unterscheidet sich je nach Stadt, deshalb ist die Seite deiner Gemeinde die verlässlichste Quelle.

Auf einem Pad fühlt sich das Schreiben anders an als auf Papier: Der Stift gleitet auf Glas, die Linie wird oft dünner und glatter. Wer zu Hause nur mit Kugelschreiber geübt hat, sollte vorher ein paar Zeilen auf glattem Untergrund versuchen oder am Amt vor dem Bestätigen in Ruhe ansetzen.

1. Termin bei der Meldebehörde buchen und alte Unterlagen sowie ein biometrisches Foto mitbringen, falls verlangt.
2. Zu Hause ein- bis zweimal üben: Größe, Druck und Tempo wie im Alltag.
3. Beim Termin schreiben, wenn die Mitarbeiterin oder der Mitarbeiter dich dazu auffordert, möglichst in einem Zug.
4. Das Ergebnis ansehen, falls es angezeigt wird, und bei Unsicherheit nachfragen.
5. Später den fertigen Ausweis abholen und die gedruckte Unterschrift prüfen.

Achte darauf, dass du wirklich so unterschreibst, wie du es künftig im Alltag tust. Der Ausweis gilt zehn Jahre, bei unter 24-Jährigen sechs ⁵, und die Unterschrift darauf ist in dieser Zeit dein Vergleichsmaßstab für Bank, Notar oder Behörde.

Wie die Unterschrift aussehen muss

Das Verwaltungsgericht Aachen hat das am 25. Mai 2023 entschieden (Aktenzeichen 4 K 1827/22). Die Klage gegen die Ablehnung der Stadt wurde abgewiesen. Laut Leitsatz setzt die Unterschrift im Personalausweis ein "erkennbar aus Buchstaben einer üblichen Schrift bestehendes Gebilde" voraus, das sich als Wiedergabe zumindest des Familiennamens darstellt ⁶. Das Gericht stützt sich auf § 9 Absatz 1 Satz 1 und § 5 Absatz 2 Nummer 6 PAuswG.

Wichtig ist, was das Gericht nicht verlangt: Die Unterschrift muss "nicht in jeder Hinsicht lesbar" sein, ein vereinfachter und deshalb undeutlicher Namenszug kann im Einzelfall genügen ⁶. Nicht genug sind dagegen Zeichen, bei denen nicht einmal andeutungsweise ein Buchstabe des Namens zu erkennen ist.

Was das in der Praxis heißt

• Dein Familienname sollte als Schriftzug erkennbar sein, mindestens mit einzelnen Buchstaben.
• Ein reines Kürzel, ein Strich oder ein Symbol reicht laut Urteil nicht.
• Auch ein schneller, vereinfachter Namenszug kann im Einzelfall ausreichen.
• Schreib so, wie du es im Alltag auch tust, nur ein wenig ruhiger.

Das Urteil ist eine Entscheidung eines Verwaltungsgerichts im Einzelfall und bindet andere Ämter nicht automatisch. Ob es rechtskräftig geworden ist, habe ich nicht geprüft. Es zeigt aber, woran sich Ämter orientieren können: Ein Schriftzug, aus dem man den Familiennamen noch erahnt, ist die sichere Seite.

Die Verordnung zum Personalausweis (PAuswV) habe ich nicht im Volltext durchgesehen. Verlass dich bei Zweifeln auf die Auskunft deiner Meldebehörde.

Unterschrift geändert: Brauchst du einen neuen Ausweis?

Ein Gesetz, das dich zwingt, wegen einer geänderten Unterschrift einen neuen Ausweis zu beantragen, habe ich nicht gefunden. Nach § 28 PAuswG wird ein Ausweis ungültig, wenn er die Identität nicht mehr einwandfrei feststellen lässt oder Eintragungen fehlen oder unzutreffend sind ⁷. Ob eine veraltete Unterschrift darunter fällt, regelt das Gesetz nicht ausdrücklich. In der Praxis ist die Unterschrift im Ausweis ein Vergleichswert, kein Muss für die Zukunft.

Meine Empfehlung: Wenn sich deine Unterschrift stark verändert hat und dir das Ärger macht, frag beim Amt nach, ob ein früherer Tausch sinnvoll ist. Alles Grundsätzliche zum Wechsel, auch bei Namensänderung und Bank, steht in Unterschrift ändern.

Personalausweis und Reisepass im Vergleich

	Personalausweis	Reisepass
Unterschrift im Dokument	ja, § 5 PAuswG	ja, § 4 PassG
Kinder unterschreiben ab	10 Jahren	10 Jahren
Gültigkeit	10 Jahre (unter 24: 6 Jahre)	siehe Passgesetz

Beide Dokumente tragen die Unterschrift, beide verlangen sie ab zehn Jahren. Weil du Ausweis und Pass zu verschiedenen Zeiten beantragst, können beide Dokumente unterschiedliche Fassungen deiner Unterschrift tragen. Das ist kein Problem, solange sie erkennbar von dir stammen. Für den Reisepass gelten die Regeln des Passgesetzes, deren Einzelheiten ich hier nur anreiße.

Unterschrift unleserlich: Was jetzt?

Eine unleserliche Unterschrift ist im Alltag normal und zivilrechtlich meist kein Problem. Die eigenhändige Unterschrift muss nicht lesbar sein, das ist im Artikel Eigenhändige Unterschrift erklärt. Beim Ausweis ist das Gericht strenger, weil die Unterschrift den Namen erkennbar wiedergeben soll ⁶.

• Schreib den Familiennamen beim Ausweisantrag etwas deutlicher als sonst.
• Ein reines Kürzel oder ein Strich reicht nicht, einzelne erkennbare Buchstaben des Namens schon eher.
• Wenn das Amt Bedenken anmeldet, frag nach, was konkret fehlt, und versuch es noch einmal.
• Eine Paraphe oder reine Namenskürzung genügt für den Ausweis nach dem Urteil nicht.

Den Gesetzestext findest du im Personalausweisgesetz auf Gesetze im Internet, einen allgemeinen Überblick zur Unterschrift gibt Wikipedia. Wer seine Unterschrift neu entwickeln will, findet Übungen in Unterschrift üben.

Typische Stolperfallen beim Ausweisantrag

• Zu kleine Unterschrift: Auf dem Ausweis ist wenig Platz, die Form muss auch klein erkennbar sein.
• Zu hastig geschrieben, weil das Pad ungewohnt ist.
• Eine Unterschrift gewählt, die du im Alltag gar nicht benutzt.
• Mit dem Vorsatz, später eine ganz andere zu verwenden.

Plane den Wechsel lieber früh: Der Ausweis wird mit zehn Jahren Laufzeit zu einem langen Begleiter, bei unter 24-Jährigen mit sechs Jahren ⁵. Wer ohnehin seine Unterschrift verbessern will, macht das am besten vor dem Antrag und nicht danach.

Dieser Artikel ist eine allgemeine Information und keine Rechtsberatung. Bei einem konkreten Streit mit einer Behörde hilft dir eine Rechtsanwältin oder ein Rechtsanwalt.

Häufige Fragen

Ab welchem Alter unterschreibe ich im Personalausweis?

Kinder unterschreiben, wenn sie bei der Beantragung zehn Jahre oder älter sind. Ab 16 beantragst du den Ausweis selbst, jüngere Jugendliche brauchen die Sorgeberechtigten.

Muss die Unterschrift im Personalausweis lesbar sein?

Nicht in jeder Hinsicht. Nach dem Urteil des VG Aachen muss sie aber aus erkennbaren Buchstaben bestehen und zumindest den Familiennamen wiedergeben.

Kann ich meine Unterschrift ändern, ohne den Ausweis zu tauschen?

Eine ausdrückliche Pflicht zum Tausch habe ich im Gesetz nicht gefunden. Im Zweifel fragst du bei der Meldebehörde nach. Beim nächsten Antrag schreibst du die neue Unterschrift.

Wo leiste ich die Unterschrift für den Ausweis?

Beim Antrag an der Meldebehörde, je nach Amt auf einem Pad oder auf Papier. Sie wird später auf den Ausweis gedruckt.

Gilt dieselbe Unterschrift für Ausweis und Reisepass?

Nicht zwingend. Beide Dokumente tragen die Unterschrift vom Zeitpunkt des jeweiligen Antrags, und in beiden unterschreiben Kinder ab zehn Jahren.

Quellen

1. 1§ 5 PAuswG, Ausweismuster (gesetze-im-internet.de)
2. 2§ 4 PassG, Passmuster (gesetze-im-internet.de)
3. 3§ 9 PAuswG, Ausstellung des Ausweises (gesetze-im-internet.de)
4. 4hamburg.de: Personalausweis beantragen (hamburg.de)
5. 5§ 6 PAuswG, Gültigkeitsdauer (gesetze-im-internet.de)
6. 6VG Aachen, Urteil vom 25.05.2023, 4 K 1827/22 (nrwe.justiz.nrw.de)
7. 7§ 28 PAuswG, Ungültigkeit (gesetze-im-internet.de)